Les jeux du Cirque

A l’origine les jeux avaient des fonctions religieuses mais à l’époque du Haut empire, ils servent surtout à divertir.

Les villes romaines ont construit des endroits où l’on se divertit en regardant des jeux. Il y a également des pièces de théâtre, des combats, et des courses de char. Ces jeux sont organisés pendant les jours de fête. Les plus importants ont lieu à Rome.

« Ave César, ceux qui vont mourir te saluent ».

Les gladiateurs qui combattent à Rome saluent l’empereur avec cette phrase : « Ave Caesar, morituri te salutant » qui signifie « Ave César, ceux qui vont mourir te saluent ».

Les gladiateurs sont souvent des esclaves ou des prisonniers de guerre. Les gladiateurs n’ont pas tous la même armure, certaines sont sophistiquées, d’autres pas. Ils peuvent combattre avec un lasso et un filet (Le laquearius ) ou un filet et un trident (Le rétiaire). Les gladiateurs combattent dans le Colisée.

Il y a aussi des condamnés à mort qui sont jetés aux lions, notamment des Chrétiens qui en ont été plusieurs fois victimes.

Des courses mortelles

Pour les courses de chars, il y avait quatre couleurs (une par équipe) : bleu, blanc, rouge et vert. Les courses de chars étaient très dangereuses car les chevaux allaient très vite. Les cavaliers savaient combien de tours il restait grâce à des pierres qu’on enlevait au fur et à mesure.

Les courses de char se déroulaient dans le Circus Maximus.